肠癌早期发现要通过肠镜的筛选。少数肠癌发展快速，大部分肠癌是从肠息肉逐渐演变来的，还是有一个过程的。因此做肠镜检查就非常重要，及早发现，就能有效治疗肠癌。
做肠镜时，医生要非常仔细地找到所有的息肉，马上切掉，这样的话这些息肉就没有机会变成肠癌。息肉里面，尤其是稍大的样子长得怪的息肉以及平的息肉，癌变的可能性更高。
肠子在腹腔内曲曲折折，盲肠在最里面，在人体的右侧，越靠右的息肉我们担心越不好（癌变风险高），一定要切干净。我们切的时候一般都送去做病理分析。病理报告出来后，有些病人就检查出了癌细胞。这些检查出癌细胞的病人以后每年都应该去做一次肠镜检查，看其他地方有没有再长息肉。
息肉里面的腺瘤和绒毛状息肉是比较良性的息肉。这种息肉如果体积不超过1公分，可以在发现息肉的3～5年后再做肠镜检查。
肠腔是一个比较宽大的腔，肠癌早期一般没什么症状，阻塞或贫血在肠癌中晚期才会出现。有时病人做肠镜，是因为医生在给病人验大便时发现便潜血阳性（便中带血）。这个血量很少，肉眼看不到，在做体检时通过一种化学反应能知道便中有血。出血的大部分原因可能是痔疮，尤其便秘拉肚的病人，刺激痔疮造成出血裹在大便中。出血也可能是息肉或肿瘤造成的。判断是不是肿瘤要通过做肠镜检查。
